- ドラクエは100年続くのか？40周年とDQ12新体制から考える未来
- ドラクエは100年続くのか？2026年現在の答え
- 40周年の2026年、ドラゴンクエストは累計1億本を突破した
- 2026年、『ドラゴンクエストXII』は新体制で再スタートした
- 堀井雄二、鳥山明、すぎやまこういち。三人が築いたドラクエの40年
- ドラクエの世代交代は、すでに始まっている
- ドラクエ10では、2024年に開発・運営の新体制が発足した
- 100年続くとは、ドラクエがどんな状態で残ることなのか
- 2026年のリメイク展開は、次世代へドラクエを残す取り組みでもある
- ドラクエは変わらなかったから40年続いたわけではない
- 2086年の子供たちは、どんなドラクエを遊んでいるのだろう
- ドラクエが次の60年間も続くために必要なこと
- 100年続くために必要なのは、昔のドラクエを再現することではない
- 2086年、ドラクエ100周年の日に残っていてほしいもの
ドラクエは100年続くのか？40周年とDQ12新体制から考える未来
1986年5月27日、ファミリーコンピュータで『ドラゴンクエスト』が発売されました。
プレイヤーは勇者となり、町の人々から話を聞き、モンスターと戦いながら少しずつ世界を広げていく。
今ではお馴染みの冒険ですが、当時の家庭用ゲーム機で、誰もが親しみやすい形のRPGを成立させたことは大きな出来事でした。
それから40年。
ファミコンは何世代も前のゲーム機になり、ゲームの映像表現も遊び方も大きく変わりました。それでも『ドラゴンクエスト』という名前は、2026年の現在まで残り続けています。
そして、ふと考えたくなります。
ドラクエは、この先もずっと続いていくのでしょうか。
仮にシリーズが100周年を迎えるとすれば、2086年5月27日です。
今から60年後。初代『ドラゴンクエスト』をリアルタイムで遊んだ世代から、さらに何世代も先の時代になります。
その頃の子供たちも、ドラクエを遊んでいるのでしょうか。
そこにはスライムがいて、見知らぬ町があって、まだ誰も知らない冒険が待っているのでしょうか。
2026年は、その未来を考えるうえで特別な年になりました。
シリーズ40周年を迎え、累計出荷・ダウンロード販売本数は1億本を突破。一方、ナンバリング最新作『ドラゴンクエストXII』は新体制での再スタートが発表されています。
さらに、40年間のドラクエを築いてきた重要なクリエイターたちの存在を考えると、今後は誰が作品を作り、何を受け継いでいくのかという問題も避けて通れません。
今回は、40年間の実績と2026年の公式発表を土台に、ドラクエが100年続くためには何が必要なのかを考えてみます。
ドラクエは100年続くのか？2026年現在の答え
結論から言えば、『ドラゴンクエスト』が100周年を迎える可能性は十分に考えられます。しかし、2086年まで新作が作られ続けると保証されているわけではありません。
スクウェア・エニックスは2026年現在もシリーズの新作、リメイク、派生作品を展開しています。長期運営が続く『ドラゴンクエストX オンライン』では、開発・運営体制の世代交代も実際に行われてきました。
つまり、今のドラクエには、過去の名作を残す取り組みと、新しい作品を作る取り組みの両方があります。
ただし、40年間続けられたことと、これからさらに60年間続けられることは同じではありません。
これまでのドラクエには、堀井雄二、鳥山明、すぎやまこういちという、作品世界の中心を担ってきた三人がいました。
すぎやまこういちは2021年、鳥山明は2024年に亡くなっています。堀井雄二は2026年現在も制作に関わっていますが、100周年までの未来を考えるなら、いずれ制作の中心が次の世代へ移っていくことも考えなければなりません。
そこで重要になるのは、単にドラクエという名前を残せるかどうかではありません。
生みの親たちが築いた魅力を、新しい作り手が自分たちの作品として発展させられるか。
100周年という問いの中心には、この問題があると思います。
40周年の2026年、ドラゴンクエストは累計1億本を突破した
2026年9月16日、スクウェア・エニックスは『ドラゴンクエスト』シリーズの世界累計出荷・ダウンロード販売本数が1億本を突破したと発表しました。
1986年から40年間にわたって積み重ねてきた、大きな節目です。
ただし、この1億本はナンバリング本編だけの数字ではありません。
パッケージゲームの出荷本数と、対象となるダウンロード販売本数を合計したシリーズ全体の数字です。ダウンロード販売本数については、2015年4月以降の累計値が用いられています。
そのため、1億人が遊んだという意味でも、すべてが店頭で実際に販売された本数という意味でもありません。
それでも、家庭用ゲーム機の世代が変わり続ける中で、シリーズ全体としてこれだけの規模に到達したことには価値があります。
特に注目したいのは、ドラクエがナンバリング作品だけで成り立っているシリーズではなくなっていることです。
『ドラゴンクエストモンスターズ』『ドラゴンクエストビルダーズ』『ドラゴンクエストヒーローズ』など、長い歴史の中で派生作品も育ってきました。
モンスターを仲間にして育てる楽しさ、世界を自分で作る楽しさ、アクションで敵を倒す楽しさ。ドラクエの世界は、従来のコマンド式RPGとは異なる形にも広がっています。
同じ世界観を、さまざまな遊び方で楽しめること。
これは今後もシリーズを続けるための、大きな強みになるでしょう。
一方で、累計1億本という実績があるからといって、今後の新作も必ず成功するわけではありません。
長い歴史は財産ですが、それだけで未来の人気を保証してくれるものではないのです。
2026年、『ドラゴンクエストXII』は新体制で再スタートした
40周年という節目に、シリーズの未来を象徴する大きな発表がありました。
2026年5月27日、スクウェア・エニックスはナンバリング最新作『ドラゴンクエストXII』について、新しい体制で開発をリスタートしたことを明らかにしました。
2021年に発表されていた『ドラゴンクエストXII 選ばれし運命の炎』から、サブタイトルとロゴが一新されています。
新しいタイトルは、『ドラゴンクエストXII 夢の彼方へ』です。
公式発表によれば、不思議な夢が見えてしまう主人公の冒険を描いた物語となっています。
また、ゲームデザイナーの堀井雄二と、エグゼクティブプロデューサーの齊藤陽介によるメッセージも公開されました。
2026年10月27日時点で、対応機種と発売時期は未発表です。
新体制での再スタートという発表はありましたが、それまで制作された内容がすべて破棄されたのか、どの部分を作り直したのかまでは公表されていません。
だからこそ、今回の新体制を単純に開発の失敗や方針転換と決めつけるべきではないでしょう。
公式映像で示された、新しいドラクエ12
40周年に公開された公式映像では、開発中のゲーム映像とともに、新しい『XII』に関するメッセージが届けられています。
『XII』の改題と新体制に関する経緯は、『ドラゴンクエストXII』は作り直されたのか？新タイトルへの変更を考察した記事でも詳しく取り上げています。
今回注目したいのは、『XII』がどのような作品になるかを予想することよりも、その制作体制が変化しているという事実です。
ドラクエは40年間、作品ごとに新しい技術や表現を取り入れてきました。
これからも続くシリーズであるなら、制作体制や開発手法が変わっていくこと自体は、むしろ自然なことでしょう。
ただし、その変化によって何を生み出せるかは、完成するゲームを見なければ分かりません。
『XII』が重要なのは、単なる12作目だからではなく、40周年を迎えたドラクエが次にどんな冒険を作るのかを示す作品になるからです。
堀井雄二、鳥山明、すぎやまこういち。三人が築いたドラクエの40年
『ドラゴンクエスト』の歴史を考えるうえで、三人のクリエイターの存在は欠かせません。
堀井雄二はゲームデザインと物語を、鳥山明はキャラクターやモンスターのデザインを、すぎやまこういちは音楽を担ってきました。
もちろん、ドラクエは三人だけで作られてきたゲームではありません。数多くの開発スタッフ、プログラマー、デザイナー、シナリオ担当者などが作品を支えてきました。
それでも、この三人がシリーズの印象を形作ってきたことは間違いないでしょう。
堀井雄二が築いた、誰でも冒険できるRPG
堀井雄二の功績としてまず挙げられるのは、RPGを幅広いプレイヤーが親しめる形で届けたことです。
町に入ったら人に話しかける。武器屋で装備を買う。モンスターを倒して経験値を得る。強くなったら、今まで行けなかった場所へ向かう。
こうした流れが分かりやすく組み立てられているため、プレイヤーは複雑な知識がなくても少しずつ冒険の仕組みを理解できます。
2026年8月9日にファミ通.comで公開された40周年記念インタビューでも、堀井氏はドラクエらしさについて語っています。
そこで挙げられていたのは、安心して遊べること、温かみ、分かりやすさ、ワクワク感といった要素でした。
さらに、従来のコマンドウインドウのような仕組みについても、時代に合った面白さや分かりやすさを重視する柔軟な考えを示しています。
ここには、未来のドラクエを考えるうえで重要なヒントがあります。
ドラクエらしさとは、昔からある仕組みを一つも変えないことではない。
新しい遊び方であっても、プレイヤーが自然に世界へ入っていき、冒険を楽しめるなら、そこにドラクエらしさを見いだせるという考え方です。
この考え方を次の制作世代が受け継げるかどうかは、100周年を考えるうえでも重要になりそうです。
鳥山明が残した、親しみやすい冒険の世界
2024年3月1日、鳥山明が亡くなりました。
鳥山明は初代『ドラゴンクエスト』からキャラクターやモンスターのデザインを手がけ、シリーズの視覚的な魅力を築いてきました。
ドラクエのモンスターは、ただ恐ろしい敵というわけではありません。
スライムのように親しみやすいモンスターがいる一方、強敵には迫力があり、同じ世界の中にかわいらしさと恐ろしさが共存しています。
初めて遊ぶ人でも入りやすく、それでいて冒険の危険や緊張感も失わない。
この絶妙なバランスは、ドラクエの世界を特別なものにしてきました。
スクウェア・エニックスは2024年3月8日の公式声明で、鳥山明が生み出したキャラクターや世界観を、今後のドラクエでも受け継いでいく考えを示しています。
ただし、過去のデザインを活用することと、新しいキャラクターを作り続けることは同じではありません。
これからのシリーズには、鳥山明の作品世界を尊重しながら、次の世代のデザイナーが新しい魅力を生み出していく役割も求められるでしょう。
すぎやまこういちが残した、冒険の記憶そのものになった音楽
2021年9月30日、作曲家のすぎやまこういちが亡くなりました。
スクウェア・エニックスの公式発表によると、すぎやま氏はシリーズの500曲以上に及ぶ楽曲を作曲しており、当時制作中だった『ドラゴンクエストXII 選ばれし運命の炎』の作曲が最後の仕事でした。
ドラクエの音楽は、単なる場面の演出を超えた存在になっています。
タイトル画面で流れる序曲。町に到着したときの安心感。フィールドに出たときの開放感。強敵と戦う緊張感。
ゲーム画面を見なくても、その音楽を聴くだけで過去の冒険を思い出すことがあります。
その意味では、すぎやま氏の音楽は、プレイヤーの記憶と作品を結びつける大切な役割を果たしてきました。
一方、シリーズが今後も新しい作品を生み出すのであれば、新しい場面や物語に必要な音楽をどう作っていくのかという課題もあります。
過去の名曲を守ることも大切です。しかし、まだ誰も聴いたことのない冒険の音楽を生み出すことも、未来のドラクエには必要になるかもしれません。
ドラクエの世代交代は、すでに始まっている
ここまで三人のクリエイターについて振り返ってきましたが、ドラクエは最初から、三人だけで作られてきたシリーズではありません。
初期作品では中村光一が開発面で重要な役割を果たし、その後も作品ごとに異なる開発会社やスタッフが制作を担当してきました。
実際、歴代ナンバリング作品を見ても、その時代のゲーム機や技術に合わせて作り方が変わっています。
『ドラゴンクエストVIII』では、広大な3Dの世界を冒険する表現が大きく発展しました。
『ドラゴンクエストIX』では、携帯ゲーム機でのマルチプレイやすれちがい通信を活用した遊びが広がりました。
そして『ドラゴンクエストX』は、シリーズ初の本格的なオンラインRPGとして、長期運営という新しい形に挑戦しています。
つまり、ドラクエは同じ人員、同じ技術、同じ仕組みを維持したから40年続いたわけではありません。
むしろ、制作体制やゲームの形を変えながら、ドラクエとしての魅力を受け継いできたシリーズなのです。
そして、その世代交代が実際に行われた例が、現在も運営されている『ドラゴンクエストX オンライン』にあります。
ドラクエ10では、2024年に開発・運営の新体制が発足した
2012年8月2日にサービスを開始した『ドラゴンクエストX オンライン』は、2026年に14周年を迎えました。
この14年間には、対応機種の変更、運営方針の見直し、ゲームシステムの更新など、長く続くオンラインRPGならではのさまざまな変化がありました。
中でも今回注目したいのが、2024年11月に発表された開発・運営チームの新体制です。
それまでプロデューサーを務めていた青山公士が交代し、役割を複数の担当者へ引き継ぐ形になりました。
| 担当 | 役職 | 主な役割 |
|---|---|---|
| 安西崇 | ショーランナー | 開発・運営チームの総指揮 |
| 小薗将之 | 開発プロデューサー | 開発に関わる進行・調整 |
| 秋保広毅 | 運営プロデューサー | サービス運営・コミュニティー対応など |
青山氏は交代に際して、今後さらに10年、20年とサービスを続けるためには、世代交代が必要だという考えを公式に説明しています。
この発言は、ドラクエの100周年を考えるうえで非常に興味深いものです。
長く続けるために、責任者を交代する。
それまでの経験や方針を引き継ぎながら、新しい担当者が責任を持って運営を続ける。
このような組織の変化は、シリーズを終わらせるためではなく、続けるために行われることがあります。
もちろん、オンラインRPGの運営体制と、ナンバリングの完全新作を開発する体制は同じではありません。
それでも、『ドラクエ10』では実際に責任者の役割を分け、新しい体制で運営を続けるという取り組みが行われています。
世代交代という言葉を、まだ起きていない未来の問題としてではなく、すでに始まっている変化として考えられるのです。
メインストーリー完結後も、ドラクエ10は続く方針
さらに2026年8月、開発・運営チームは『ドラクエ10』の中長期展望を公開しました。
その中で、バージョン8のメインストーリーをバージョン8.4で完結させる計画が明らかになっています。
ただし、物語の大きな区切りを迎えることと、オンラインサービスを終了することは別です。
公式の中長期展望では、メインストーリーの完結後もアップデートを続け、新たなバージョンシリーズへ移行する構想が示されています。
もちろん、将来の計画には変更の可能性があります。それでも、14年間続いてきた作品を、さらに先へつなげようとする方針が示されたことは重要です。
『ドラゴンクエストX』の14年間の歩みについては、ドラクエ10創世記録｜2012年から2026年までの歴史と進化で詳しく振り返っています。
長期運営で蓄積された経験は、100年という長い時間を考えるときにも参考になります。
100年続くとは、ドラクエがどんな状態で残ることなのか
ここで一度、「ドラクエが100年続く」という言葉の意味を考えてみたいと思います。
2086年に『ドラゴンクエスト』という名前が残っていれば、それだけで100年続いたことになるのでしょうか。
例えば、2086年になっても初代『ドラゴンクエスト』が現行のゲーム機で遊べるとします。
それも、作品を後世へ残すという意味では大きな価値があります。
しかし、新しいドラクエがまったく作られていないとしたら、シリーズが現在進行形で続いていると言えるかどうかは、人によって考え方が分かれるでしょう。
反対に、ナンバリング作品は長い間発売されていなくても、モンスターズやビルダーズのような派生作品が次々と登場していたとします。
この場合も、ドラクエというシリーズは新しい作品を生み出し続けていることになります。
つまり、100周年にはいくつかの異なる形が考えられるのです。
| 継続の形 | 2086年の状態 | 意味 |
|---|---|---|
| 過去作品の継承 | 歴代作品を遊べる | ゲーム文化・作品の保存 |
| シリーズ展開の継続 | リメイクや派生作品が発売される | ブランドと作品世界の継承 |
| 新しい本編の制作 | 新世代の制作陣が新しいRPGを作る | 新しい冒険の創造 |
どれも価値のある継続の形です。
ただ、個人的には三つ目の「新しい冒険を作り続けられるか」という部分に、最も大きな意味があると思います。
昔のゲームを残すだけでなく、その時代の新しいプレイヤーが、自分たちのドラクエを持てること。
1986年の子供たちが初代ドラクエに出会ったように、2086年の子供たちにも、初めて出会うドラクエがある。
そんな状態で100周年を迎えられたら、単なる長寿ブランドとは違う特別な価値があるはずです。
2026年のリメイク展開は、次世代へドラクエを残す取り組みでもある
ドラクエの未来を考えるとき、ナンバリング最新作の『XII』だけを見ていると、シリーズ全体の動きを見落としてしまいます。
2024年から2026年にかけて、過去作のリメイクやリマスターも積極的に展開されています。
| 発売日 | 作品 | 展開 |
|---|---|---|
| 2024年11月14日 | ドラゴンクエストIII そして伝説へ… | HD-2Dリメイク |
| 2025年10月30日 | ドラゴンクエストI＆II | HD-2Dリメイク |
| 2026年2月5日 | ドラゴンクエストVII Reimagined | リメイク |
| 2026年9月10日 | トルネコの大冒険 不思議のダンジョン ちょっとステキなリマスター | リマスター |
| 2026年9月24日 | ドラゴンクエストXI S（Nintendo Switch 2版） | 対応機種の拡大 |
こうした展開には、過去の作品を現在のゲーム環境でも遊べるようにする意味があります。
ファミコンやスーパーファミコン、初代PlayStationで発売された作品を、当時のゲーム機がなくても体験できるようになる。
これは長寿シリーズにとって大切な取り組みです。
40年前のゲーム機を知らない世代が、現在の環境でドラクエの原点に触れられるからです。
ただし、リメイクにはもう一つ考えるべきことがあります。
過去の作品を新しく作り直すことと、完全に新しい作品を生み出すことは違います。
昔の名作は、すでに物語やゲームの基本構造が完成しています。
もちろん、現代向けに作り直すには新しい技術や発想が必要です。それでも、作品の中心には過去に作られた冒険があります。
では、今から40年後、60年後のプレイヤーにとって、まったく新しい思い出になる作品は誰が作るのでしょうか。
過去の冒険を残すことと、まだ誰も知らない冒険を生み出すこと。
100年続くシリーズには、おそらくその両方が必要になるのでしょう。
ドラクエは変わらなかったから40年続いたわけではない
ドラクエの未来を考えるとき、よく話題になるのが「ドラクエらしさ」です。
コマンドバトルでなければドラクエではないのか。主人公が話すようになったら、ドラクエではなくなるのか。新しいキャラクターデザインや音楽を取り入れても、同じシリーズと言えるのか。
こうした疑問は、長く続く作品だからこそ生まれるものです。
ただ、40年間の歴史を振り返ると、ドラクエは決して変わらないシリーズではありませんでした。
『III』では職業や転職によってパーティ編成の自由度が広がり、『IV』では複数の主人公による章立ての物語が描かれました。
『V』では親子三代にわたる人生を描き、『VIII』では広大な3D世界の冒険が大きな魅力になりました。
『IX』では通信機能を活用した遊びが広がり、『X』ではオンラインRPGという新しい形に挑戦しています。
つまり、ドラクエは昔と同じことだけを繰り返してきたわけではないのです。
作品ごとに変化しながら、多くのプレイヤーが「これはドラクエだ」と感じる何かを残してきました。
この部分については、ドラクエらしさとは何なのか？40周年とDQ12から考える変わらない魅力でも詳しく考察しています。
今回の100周年というテーマで重要なのは、その魅力を未来の制作陣がどう理解するかです。
過去の仕組みをすべて残せば、必ずドラクエらしくなるというわけではありません。
反対に、昔の仕組みを変えたからといって、それだけでドラクエらしさが失われるとも限りません。
例えば、戦闘の仕組みが変わっても、世界を少しずつ理解し、強くなり、次の町へ進みたくなる楽しさは残せるかもしれません。
そう考えると、次の制作世代に必要なのは、過去の作品を忠実に模倣する技術だけではないのでしょう。
昔のドラクエが、なぜ当時のプレイヤーにとって面白かったのかを理解し、その面白さを今の時代に作り直せること。
ここが、長寿シリーズの未来を左右する大切な部分になると思います。
ドラクエ40周年の2026年に発売された、堀井雄二・塩崎剛三による共著。
ゲームの設計、物語の作り方、キャラクターの考え方など、堀井雄二が長年大切にしてきたゲーム制作の思想を掘り下げた一冊です。
ドラクエはなぜ40年間愛されてきたのか。そして、その面白さを未来へどう受け継いでいくのか。シリーズの原点を知りたい人におすすめです。
2026年7月17日発売／スクウェア・エニックス刊
2086年の子供たちは、どんなドラクエを遊んでいるのだろう
100周年となる2086年を、もう少し具体的に想像してみます。
今から60年後、ゲーム機がどのような形になっているのかは分かりません。
家庭用ゲーム機が現在と同じように存在しているのか、それともまったく違う方法でゲームを遊んでいるのか。
ゲーム制作に使われる技術も、今とは大きく変わっている可能性があります。
そんな未来にも、ドラクエという名前が残っていたとします。
そのとき、新しい世代のプレイヤーは何を求めてドラクエを手に取るのでしょうか。
1986年の初代ドラクエが発売された頃、初めてRPGに触れた人も多かったはずです。
次に何をすればいいのか分からず町を歩き回ったり、強いモンスターに負けて装備を整えたり、新しい場所を見つけて興奮したり。
そうした一つひとつの経験が、当時のプレイヤーにとってのドラクエになっていきました。
でも、2086年の子供たちにとって、初代ドラクエは100年前のゲームです。
今の私たちが100年前の娯楽に触れるような感覚に近いのかもしれません。
そんな時代に、昔と同じ仕組みや表現だけで新しい世代を夢中にさせられるかどうかは分かりません。
だからこそ、未来のドラクエには新しい世代の感覚が必要になるのでしょう。
ここで大切なのは、今のファンが好きなドラクエを否定することではありません。
昔からのファンが親しんできた世界を守りながら、これから初めて出会う人にも、そこへ入ってみたいと思わせられるか。
昔からのファンが帰ってこられる場所であり、新しいファンが初めて旅立てる場所でもあること。
そんな二つの役割を両立できれば、100周年という未来も少し現実味を帯びてくる気がします。
ドラクエが次の60年間も続くために必要なこと
ここまでの歴史を振り返ると、シリーズが100年続くためには、いくつかの条件があると考えられます。
新しい作り手が、責任を持ってドラクエを作れること
最も重要なのは、制作体制を次の世代へ引き継げることです。
過去のゲームを知り、何が面白かったのかを理解し、そのうえで新しい企画を判断できる人が必要になります。
『ドラクエ10』の新体制は、その一つの実例です。
ただし、運営の責任者を交代できることと、完全新作のゲームデザインを継承できることは別の課題です。
今後のナンバリング作品でも、制作上の重要な判断を誰が担い、どのように新しいアイデアを作品へ反映するのかが重要になるでしょう。
新しい世代が、ドラクエを自分のゲームだと思えること
初代ドラクエを遊んだ世代だけで、2086年までシリーズを支えることはできません。
今の子供たち、そしてまだ生まれていない未来の子供たちにも、ドラクエを楽しんでもらう必要があります。
その入口は、必ずしもナンバリング本編だけではないでしょう。
モンスターズから入る人もいれば、スマートフォンのゲームで初めてスライムを知る人もいるかもしれません。
大切なのは、その入口から、ドラクエという世界にもっと触れてみたいと思えることです。
ただし、新しいプレイヤーを増やそうとして、昔からのファンの楽しさをすべて捨てる必要もありません。
幅広い世代が、それぞれの楽しみ方を見つけられることが理想です。
新作を作り続けながら、過去の作品も失わないこと
長寿シリーズにとって、過去の作品を遊べる環境を残すことも重要です。
ゲーム機の世代が変わると、古いソフトを遊ぶために当時のハードが必要になる場合があります。
リメイクやリマスター、移植は、そうした問題を解決する一つの方法です。
ただし、新作とリメイクのどちらか一方に偏りすぎれば、シリーズの楽しみ方も限られてしまいます。
過去の名作を残しながら、新しいドラクエも生み出す。
2026年のシリーズ展開には、その両方が存在しています。
日本だけでなく、世界のプレイヤーにも届くこと
シリーズ累計1億本突破は、世界全体の出荷・ダウンロード販売本数として発表された数字です。
ドラクエが日本で強い知名度を持つシリーズであることは間違いありませんが、100周年を目指すなら、海外のプレイヤーにどのように魅力を届けるかも重要になるでしょう。
もちろん、海外で人気を得るために、ドラクエをまったく別の作品へ変える必要があるとは限りません。
言語や遊びやすさ、発売する機種などを工夫することで、従来の魅力を残しながら新しい人に届ける方法もあります。
ただし、海外でどれだけの新規ファンを獲得できるかは、今後の作品と実績によって判断する必要があります。
100年続くために必要なのは、昔のドラクエを再現することではない
ここまで考えてきて、最も大切だと思うことがあります。
それは、100年続くために、100年前と同じゲームを作り続ける必要はないということです。
もちろん、初代から続いてきた要素には大きな価値があります。
スライムがいて、町があり、仲間と旅をして、強敵に立ち向かう。
そうしたドラクエの世界は、多くのプレイヤーにとって特別なものです。
ただ、1986年のプレイヤーが感じたワクワクを、2086年のプレイヤーにも届けようとするなら、その時代に合った新しい表現も必要になるでしょう。
昔のドラクエをそのまま再現することと、昔のドラクエが生み出した驚きを新しく作り直すことは違います。
例えば、初めて船を手に入れて世界が広がったときの感覚。
新しい町に着いて、まだ知らない物語が待っていると感じた瞬間。
何度も挑戦して、ようやく強敵に勝てたときの喜び。
それらは、特定のゲーム機や映像技術があったからだけで生まれたものではありません。
プレイヤーが自分の意思で冒険し、少しずつ世界を理解し、成長していく過程で生まれる面白さです。
だから、2086年のドラクエが今とは違う姿になっていたとしても、そこに同じような冒険の喜びが残っているなら、きっと多くの人がドラクエだと感じるのでしょう。
逆に、昔と同じキャラクターや音楽だけを並べても、ゲームとしての面白さが失われてしまえば、それだけで未来のファンを獲得することは難しいはずです。
伝統を守ることは、変化を拒むことではない。
ドラクエの40年間は、そのことを示しているように思います。
2086年、ドラクエ100周年の日に残っていてほしいもの
1986年から2026年までの40年間、『ドラゴンクエスト』はさまざまな形で進化してきました。
ファミコンから始まったシリーズは、据置型ゲーム機、携帯型ゲーム機、オンラインRPG、スマートフォンなどへ広がっています。
2026年には世界累計出荷・ダウンロード販売本数1億本を突破し、ナンバリング最新作『XII』は新体制での再スタートを迎えました。
『ドラクエ10』では実際に制作・運営の責任者が交代し、新しい体制で作品を続ける取り組みも行われています。
こうした事実を見る限り、ドラクエは過去の名作に頼るだけのシリーズではありません。
新しい作品を作り、昔の作品を残し、長く続くゲームを次の世代へ引き継ごうとしています。
もちろん、そこからさらに60年間の継続を保証することはできません。
ゲーム業界そのものがどう変わるのかも分からず、将来の制作体制や新作の発売計画も、2086年まで決まっているわけではありません。
それでも、ドラクエが100周年を迎える未来を想像することには、少し特別な楽しさがあります。
2086年5月27日。
100周年を記念する新しいドラクエが発売されているかもしれません。
その頃には、堀井雄二、鳥山明、すぎやまこういちが築いた時代は、ゲーム史の中で語り継がれているのでしょう。
けれど、その作品を初めて遊ぶ子供たちにとっては、100年の歴史よりも目の前の冒険の方がずっと重要なはずです。
どこへ行けばいいのか。次の町には何があるのか。新しい仲間は誰なのか。そして、まだ見ぬ世界に何が待っているのか。
そんなことを考えながら、夢中で冒険している。
もし2086年にも、そんな子供たちがいるとしたら。
それは単にドラクエという名前が100年間残ったというだけではなく、40年前の私たちが知っている冒険の楽しさが、次の世代、そのまた次の世代へと受け継がれたということなのでしょう。
40周年を迎えた2026年は、その未来へ向かう一つの出発点なのかもしれません。
そして100周年の日には、昔からのファンが懐かしさを感じながら遊び、新しく出会った子供たちが初めての冒険に胸を躍らせている。
そんなドラクエが続いていたら、これほど嬉しいことはありません。
ドラクエが100年続くために本当に必要なのは、過去の作品を守ることだけではなく、未来の誰かにとっての「初めてのドラクエ」を作り続けることなのだと思います。